多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は最も一般的なホルモン疾患の一つで、世界中の生殖年齢の女性の約10人に1人に影響します。

その名前にもかかわらず、PCOSは本当に嚢胞の問題ではありません。超音波で見られる「嚢胞」は実際には未熟な卵胞 — 発育し始めたが排卵しなかった卵子です。PCOSのある方全員がそれを持っているわけではありません。

診断は通常、鹿特丹基準を使用します — 以下の3つのうち少なくとも2つが必要です：

• 不規則または無月経 • 過剰なアンドロゲンの兆候（ニキビ、多毛症、薄毛）または血液検査での高アンドロゲン • 超音波での多嚢胞性卵巣

PCOSは一つの病態ではなく、スペクトラムです。三つすべての基準を満たす方もいれば、二つの方もいます。症状、重症度、効果的な治療法は人によって大きく異なります。

少なくとも3つの認められた表現型があります：古典的PCOS（三基準すべて）、非高アンドロゲン性PCOS（不規則周期＋多嚢胞性卵巣だが正常なアンドロゲン）、排卵性PCOS（高アンドロゲン＋多嚢胞性卵巣だが規則的な周期）。